今年的冬夜，北碚区很亮很“靓”所有的市政道路照明都装上了LED灯，由中国四联集团下属重庆四联光电科技公司打造的北碚区市政道路照明解决方案，凭借终端点数多，覆盖区域大，成为目前全球最大的城市智能LED道路照明系统。
　　如果时间回到2008年以前，你或许会忍不住问，做工业自动化仪器仪表的四联集团，怎么会与LED业务相关。
　　那是因为，通过收购霍尼韦尔位于加拿大的蓝宝石工厂，通过“学习-消化-超越”的创新路径，四联集团成功进入了LED产业链，成为这个行业屈指可数的领军型企业。
　　并购抉择
　　2008年的四联集团，经历过一次艰难的阵痛获得重生。
　　四联集团副总经理、总工程师张军回忆说，2000年前，由于四联集团创新能力停滞不前，少有新产品和核心产品推向市场，企业销售收入一路下滑，濒临破产。
　　从2000年开始，推动技术创新成为四联集团的核心工作，“当时我们的首席专家收入比集团总经理高出很多。”张军说，凭借对创新的重视和不断投入，四联集团扭转了局面，重新抗起了工业自动化仪器仪表的民族大旗。
　　2008年，重生后的四联集团面临着重大的机遇和抉择是否收购霍尼韦尔位于加拿大的蓝宝石工厂业务。
　　蓝宝石是LED外延片和芯片产品最重要基础材料，四联集团常务副总经理刘绍云说，“种种迹象表明，从2009年起，全球LED产业进入了第二轮高速增长期。”
　　然而，海外并购，企业往往需要面对残酷的现实：一旦进入某一个领域，你的对手就是赫赫有名的世界500强，你面对的就是激烈的全球竞争。“但你或许会因此掌握一项核心技术、练就竞争力，获得一个开放的市场。”刘绍云说，四联决定试一下通过并购探索创新的新路子。
　　这是重庆企业首次赴海外收购高新技术企业。
　　在业界很多人看来，这是一次无关紧要的易主，四联集团的涉足并不能在LED产业链的前端掀起浪潮，但事实上,四联集团有其独到的眼光此时中国的LED产业才刚刚起步，国内虽有多家蓝宝石衬底生产企业，但由于产品质量无法满足行业需求，因此国内企业所需蓝宝石衬底几乎全部依赖进口。与此同时，国际市场遇冷的也主要是小尺寸基片，大尺寸蓝宝石材料严重短缺。
　　2008年8月，华尔街引发的金融危机正向全球蔓延。四联集团收购美国霍尼韦尔公司蓝宝石业务，在加拿大设立全资子公司加拿大四联蓝宝石有限公司，全面接手霍尼韦尔蓝宝石业务。