【开发故事】日产“GT-R”(四):被寄予厚望的左膀右臂
事实胜于雄辩

“PM Package”验证使用的试制车。以2002年上市的“英菲尼迪G35”(Skyline面向北美市场的款式)为原型。(点击放大)
与舒适性同样受到重视的还有如何应用车体重量。在起动时有损加速性能的重量是跑车的“大敌”。最大限度缩小尺寸,利用轻金属、碳纤维等轻材料彻底实现轻量化是开发跑车的常规做法。
对于这个“惯例”,水野产生了质疑。因为重量是产生高速性能必不可少的轮胎抓地力的源泉。而且,如果大量使用轻量材料,对于成本也会产生影响。在水野看来,与单纯的轻量化相比,汽车制造应该争取通过调节重物的配置平衡发挥重量的作用。这样才能最终获得优秀的加速性能。
由此应运而生的底盘便是V35型“Skyline”(2001年)和Z33型“Fairlady Z”(2002年)等使用的“前中置配置(FM Package)”。其名称来源于发动机的重心相对于前轮轴的中心偏向车辆后方,是为优化车体重量前后配比设计出的布局。水野接连担当这些车型的CVE,亲自实现了FM Package的产品化。
然而,FM Package并不是水野理想的形式。只不过是传统FR车的延伸。
FR车的发动机和变速箱等重物集中于车辆前方。因此,优化车体重量的前后配比非常困难。以这样的制约为前提,FM Package实现了最佳配比,但这个成绩无法令追求理想的水野感到满意。


中川 爱
日产汽车英菲尼迪产品开发本部英菲尼迪产品开发部第二计划统括部 摄影:田中 昌


为了实现基于数据的开发,采用了意大利玛涅利马瑞利制造的检测系统。(点击放大)

中川 爱
日产汽车英菲尼迪产品开发本部英菲尼迪产品开发部第二计划统括部 摄影:田中 昌

要想令舒适性与重量配比达到高层次的协调,配置需要做重大调整。由此应运而生的便是驱动桥方式。水野将其命名为“高级中置配置(PM Package)”。FM Package虽然也不差,但PM Package才是重头戏。然而,当水野自信地把自己的设想告诉周围之后,得到的反应却相当冷淡。
对于周遭的不理解,好在水野早就有了免疫力。FM Package起初也是如此。事实胜于雄辩。水野与一直同甘共苦的下属高桥孝治一起,尝试制作了PM Package的汽车。原型车是“英菲尼迪G35”(Skyline的北美市场款式)。因为这款汽车原本就是他们开发的成果,对于结构比较熟悉。2003年6月左右,试制车大功告成。
即便是曾经对他的设想嗤之以鼻的人,坐上试制车之后,态度也一百八十度大转变,成为二人的“追随者”。而在那以前,公司里几乎没有人开过驱动桥方式的汽车。“只要开过就会成为我们的战友”。水野的想法果然应验了。
为主动性所感动
“小爱,上次拜托你的事情……”
“我想了又想,还是做不来。”
“没那回事。你绝对能行。”
“总而言之,我不答应。”
“话别说那么死嘛。我还会再来的,你仔细想想啊。”
中川爱不断拒绝水野的请求。“我对汽车技术一窍不通。竟然让我参与开发……”   但是,无论中川怎样拒绝,水野就是不放弃。水野坚信,要想制造出形式空前的汽车,就必须有中川这样的人才。
在追求理想汽车的过程中,水野把思考的范围还扩展到了汽车的制造方法。即使有明确的目标,达不成目标也是白费。赛车的经验这样强烈地告诉着水野。
汽车的行驶性能由发动机、变速箱、车体、轮胎等各部件相互影响决定。在赛车的开发现场,全队团结一致面对课题和问题是理所应当。“我是○○专业”之类的托词完全派不上用场。
反观市售车开发的现场又是如何?团队当然存在。但尽管如此,水野还是觉得部门之间的隔阂太深。这样就算能够制造出通常的汽车,也制造不出自己理想的汽车。
消除部门之间的隔阂需要共同的“语言”。也就是表现车辆整体的客观数据。水野决定采用意大利玛涅利马瑞利的检测系统。这套系统能够对整车200多个主要部位的运转进行检测,详细把握车辆的特性。虽然经常应用于赛车,但水野听说,把这种系统运用于市售车开发的只有意大利法拉利。
在选择玛涅利马瑞利检测系统的操作者的时候,水野想到了中川。当时,中川在研究噪声和振动的技术部门担任总务。对汽车技术几乎一窍不通。
水野选择中川的原因就在于此。在水野看来,既然是采用新的检测系统,实现新的汽车制造方法,那么,曾经利用过的检测车辆的人才就不适用。
另一个原因是中川的个人能力。水野曾经委托中川处理过一些文件。当时,中川当场向水野询问文件的用途和发放的对象,最后做出文件远远超出了水野的期待。知识丰富的人、照章办事的人比比皆是。但能够领会委托人的意图,按照自己的想法主动出击的人哪怕是在技术人员中也不多见。因此,水野对于这件事情一直印象深刻。   当然,检测系统管理需要的知识水平远高于文件处理。但水野认为,只要是中川来做,一定可以快速上手。最终,在水野的再三说服下,中川接受了水野的邀请。开始在水野的指导下学习检测系统。
水野形容中川是自己的“左膀右臂”。这意味着检测系统管理的重要性。把如此重大的任务交给没有开发经验的中川,今后在公司里必将招来批评。然而,水野的眼睛已经盯准了纷争背后崭新的可能性。(未完待续,记者,高野 敦,《日经制造》)
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